ILLC

Грэйc Ламкин — революционная американская писательница, автор переведенного на русский язык романа «Я зарабатываю свой хлеб». В США эта книга удостоилась ежегодной премии имени Максима Горького за лучший рабочий роман. «Печать Каина» — еще один роман Грейс Ламкин, в котором писательница дала реалистическую картину нищеты и бесправия пролетарского населения Юга — негров и белых.

Роман открывается описанием семьи плантатора полковника Холта. Экзальтированный, никчемный сын полковника, Джим, готов на какое угодно преступление. Его сестра Каролина проповедует «мир и любовь», а на деле ненавидит революционные низы и ради своего благополучия готова оправдать любое преступление. Брат Чарльз, священнослужитель, также подлец. Со всех подобных героев Ламкин срывает маски напускного благородства и святости.

По мере развития действия читатель знакомится с жизнью негров и белых, с повадками имущих, с нравами представителей власти. Читатель видит, что негр на Юге — полураб, над которым всегда тяготеет угроза суда Линча — безнаказанного убийства. У работника бензозаправки негра Джонни после избиения его молодчиками развился отит среднего уха. Но даже за свои деньги он не смог получить врачебной помощи в своем городке. Все врачи ссылались на негласное указание местного шерифа. Многие главы книги доказывают, что 14 и 15 дополнения к конституции США, после гражданской войны — 1862-64 гг., официально уравнявшие негров в правах с белыми, осталась благами пожеланиями.

С наибольшей выразительностью дикие средневековые нравы Юга показаны в главах, следующих непосредственно за сообщением об убийстве местной богачки, сестры полковника Холта. Она убита своим племянником Джимом. Шериф знает это, но использует убийство, как повод для террора против революционно настроенных негров. Он обвиняет и арестовывает Дениса — металлиста, который приехал на родину, чтобы вести революционную агитацию: арестован и друг Дениса Фисентс. В тюрьме их жестоко пытают, а позже молодчики из «высшего общества» во главе с Джимом приканчивают их судом Линча в тюремной камере.

Устами своих героев автор говорит, что эта безнаказанность не может продолжаться вечно. В предпоследних главах возмущенные негры и трудящиеся белые организуют демонстрацию протеста. «Печать Каина» — ценный вклад в американскую революционную литературу.

Грэйс Ламкин, изд. Ли Фёрман, Нью-Йорк. 1936 г.
«A Sign for Cain». Grace Lumpkin. Lee Furman. New-York.